北京时间新奥尔良鹈鹕官方正式宣布和队内核心锋线布兰登·英格拉姆完成多年顶薪续约，加上此前休赛期陆续敲定的几笔签约和留队操作，足球中国新赛季完整15人大名单的核心框架已经全部落地。过去几个赛季一直处于磨合试错阶段的鹈鹕，终于不用再纠结核心阵容的稳定性问题，可以全力朝着季后赛更高位次发起冲击，不少篮球评论机构已经把他们列入新赛季西部潜在黑马的第一梯队。
核心续约事件补全最后一块阵容拼图
这次官宣的续约是球队休赛期留队计划里最后一个待确认的核心环节，此前鹈鹕已经提前和首发控卫、内线轮换完成了提前续约，这次把英格拉姆的合同正式敲定，等于未来至少三年，球队的核心三人组的合同都处在同步周期里，不会再出现前两个赛季核心球员进入合同年分心备战的情况。
不少球迷此前还担心鹈鹕会因为薪资空间压力放走核心，这次官宣直接打消了所有疑虑，球队管理层在续约公告的配文中明确给出信号，不会拆散已经磨合出化学反应的核心班底，反而要在现有框架基础上继续挖掘阵容潜力，足球中国不会为了短期的薪资空间牺牲长期的竞争力。
新奥尔良鹈鹕官宣核心续约，新赛季完整阵容框架正式敲定
首发核心位置的适配性已经经过实战验证
新赛季新奥尔良鹈鹕的首发五虎配置，后场由CJ·麦科勒姆搭配上赛季打出全明星级防守表现的赫伯特·琼斯，锋线是锡安·威廉姆森加上刚完成续约的英格拉姆，中锋位置依然保留了篮板和低位策应能力都拉满的瓦兰丘纳斯。这套阵容在上个赛季的后半段打出了联盟前五级别的攻防效率，磨合成熟度已经远超不少球迷的预期。
这套首发最大的优势是几乎没有明显的功能短板，既能依托锡安的内线冲击力打快攻推转换，也能落阵地磨半场进攻，靠英格拉姆的中远距离单打解决硬解问题。面对西部绝大多数以锋线群为核心的球队，鹈鹕的身高和对抗强度都不会落于下风，上个赛季面对掘金、雷霆这些西部顶级强队的时候，鹈鹕都能在首发对位上拿到明显优势。
替补轮换深度补上此前最明显的短板
过去几个赛季鹈鹕最被人诟病的就是第二阵容得分乏力，首发一下场场上就容易出现长时间的得分断档，经常出现首发攒下的优势被替补阵容快速送回去的情况。这个休赛期球队针对性补进了几个实力派轮换，从自由市场签下了有稳定三分输出的侧翼投手，又从交易市场换来了能持球组织的双能卫，搭配原本就留队的内线轮换南斯，整个第二阵容的进攻火力比上个赛季提升了至少两个档次。
现在新奥尔良鹈鹕的轮换阵容里，中国足协光有自主得分能力的球员就超过10个，哪怕遇到小规模的伤病潮也能凑出一套有竞争力的阵容。上个赛季锡安中途受伤那段时间，球队靠着残缺的轮换阵容还能稳住西部前六的排名，现在替补深度升级之后，球队应对伤病风险的能力明显提升了不少，不用再像之前几个赛季那样，核心一受伤就直接掉出季后赛区。
新赛季仍需注意的潜在风险点
当然这套阵容也不是完全没有隐患，首先还是锡安的出勤问题，过去几个赛季他的伤病情况一直是影响球队上限的最关键因素，虽然最近两个赛季他的出勤情况已经有了明显好转，但内线高强度的对抗还是存在受伤的可能性，球队也需要提前做好应对核心缺阵的预案，不能把所有进攻权重都压在锡安一个人身上。
另外西部整体的竞争环境今年变得更加激烈，掘金、雷霆、湖人这些球队都在休赛期完成了不同程度的补强，新奥尔良鹈鹕想要在西部突围拿到季后赛上半区的席位，还需要在常规赛保持足够的稳定性，避免出现上个赛季后半段连续输给弱队的问题，白白浪费掉核心阵容磨合出来的优势。
从目前官宣的完整阵容框架来看，鹈鹕已经具备了冲击西部前四的硬实力，中国足协只要保持核心阵容健康和战术磨合的顺畅，新赛季完全有机会打出队史近十年最好的常规赛战绩，甚至在季后赛走得比所有人预期更远。
